Knowledge of long-term mean by highly variable currents is essential to understanding the regional climate change in the Japan Sea. Strength and location of the major currents can be identified from the subsurface drifter observation (Global Drifter Program, 1988-2023) and surface absolute geostrophic current field (AVISO satellite altimetry, 1993-2022). The well-known circulation patterns are observed, as the Tsushima Warm Current (TWC), the East-Korean Warm Current (EKWC), the Primorye (Liman) Current, Subpolar Front Current, and the northern cyclonic gyre. A detailed analysis of the surface current field showed that the EKWC in the western part of the Sea of Japan forms three anticyclonic meanders. The well pronounced eastern meander (branch) of this current is observed in the Ulleung Basin. The second meander is formed due to flow separation from the coast in the area of East Korea Bay. The third meander is observed in the northwestern part of the Sea of Japan. The Primorye Current breaks away from the coast of Primorye in the area of Peter the Great Bay and follows to the Subpolar front.. The interaction of the Primorye Current with the northwestern meander of the EKWC leads to the formation of the northwestern dynamic front. Our analyses revealed that the TWC is divided into the nearshore (coastal) branch and three branches of offshore TWC. Formation of the Subpolar Front Current in the western part of the sea is determined by the waters of the ECWT. The Primorye Current affects the northern dynamic boundary of this frontal zone. In the central and eastern parts of the Sea of Japan, the subpolar front is connected with the TWC. The northern cyclonic gyre is formed by the continuation of the TWC along the coast of Hokkaido Island, the Primorye Current and the Subpolar Front Current. The mean locations of major surface currents were explicated relative to topographic features with schematic representation of surface circulation.
Сведения о средних течениях в Японском море необходимы для понимания региональных климатических изменений. Среднее положение и скорости основных течений Японского моря были определены по данным дрифтерных наблюдений (Глобальная дрифтерная программа, 1988‒2023 гг.) и результатам расчета абсолютных геострофических течений (спутниковая альтиметрия AVISO, 1993‒2022 гг.). На картах, построенных по данным дрифтерных и спутниковых наблюдений отчетливо выделяются Цусимское теплое течение (ЦТТ), Восточно-Корейское теплое течение (ВКТТ), Приморское течение, Субполярное фронтальное течение и циклонический круговорот в северной части моря. Детальный анализ поля поверхностных течений показал, что ВКТТ в западной части Японского моря образует три антициклонических меандра. Хорошо выраженный меандр (восточная ветвь) этого течения наблюдается в районе котловины Уллындо. Второй меандр формируется в результате отделения течения от побережья в районе Восточно-Корейского залива. Третий антициклонический меандр наблюдается в северо-западной части Японского моря. Приморское течение отрывается от побережья Приморья в районе залива Петра Великого и следует по направлению к Субполярному фронту. Взаимодействие Приморского течения с северо-западным меандром ВКТТ приводит к формированию северо-западного динамического фронта. Результаты анализа поверхностной циркуляции показали, что ЦТТ делится на прибрежную и морскую ветви. Основной морской поток ЦТТ в свою очередь разделяется на три ветви. Формирование Субполярного фронтального течения в западной части моря определяется водами ВКТТ. Приморское течение влияет на северную динамическую границу этой фронтальной зоны. В центральной и восточной частях Японского моря Субполярный фронт связан с ЦТТ. Северный циклонический круговорот формируется продолжением ЦТТ у побережья о. Хоккайдо, Приморским течением и Субполярным фронтальным течением. Среднее положение основных поверхностных течений связано с рельефом дна Японского моря. Представлена схема поверхностной циркуляции вод, полученная с учетом данных дрифтерных и спутниковых альтиметрических наблюдений.