The article makes a novel contribution to anthropological research by attempting an analysis of the phenomenon of urban prostitution within a specific historical period of the 1930-80s in the region of Sicily which has been culturally conservative and still maintains today a high degree of traditionalism. The study is drawn on an extensive range of field data that I have obtained in the course of long-term surveys, working with a vast array of respondents. I take a special approach to the topic, addressing the historical past, past experiences and reflections of people, as well as information preserved in the memory of ancestors. These sources together make it possible to explore and recreate the appearance of the “traditional” prostitution that is seen today by the majority of the population of Sicily as “ideal” and contrasted with its modern (“alien”, “criminal”, “dirty”) forms. The study not only highlights an important sociocultural phenomenon that has gone into oblivion but also lets us identify the reasons for its popularity in the region and its perception as an organic element of the local culture, closely related to the ethnic and cultural identity of Sicilians.
В статье впервые в научном дискурсе делается попытка реконструкции и антропологического анализа феномена городской проституции в конкретный исторический период (30-80-е годы ХХ в.) в регионе Сицилия, консервативном и сохраняющем и сегодня высокую степень традиционности. Автор широко использует полевой материал - результаты многолетних опросов обширного массива респондентов. Специфика исследования заключается в особом ракурсе рассмотрения темы, в обращении к прошлому, былому опыту и рефлексиям людей, а также к информации, сохраненной памятью предков. Используемые источники в совокупности делают возможным воссоздание облика той “традиционной” проституции, которая сегодня большинством населения Сицилии видится “идеальной” и противопоставляется современной - “чужой”, “криминальной”, “грязной”. Исследование не только освещает конкретный ушедший в небытие социокультурный феномен, его ви́дение как органичного элемента локальной культуры, тесно связанного с этнокультурной идентичностью сицилийцев, но и позволяет выявить причины его популярности в регионе.